Gezonde schoollunch levert miljardenbesparing op

Het kabinet heeft 135 miljoen euro uitgetrokken voor gezonde schoollunches in het basisonderwijs. Een slimme investering blijkt uit onderzoek dat Deloitte en Kokkerelli met ons als praktijkpartner hebben gedaan naar de effecten van gezonde lunches. Elke geïnvesteerde euro kan zichzelf tot bijna vijf keer terugverdienen. Op lange termijn levert de gezonde schoollunch miljarden aan besparing op. 

Investeren in een gezonde schoollunch is hard nodig. Nog niet eens de helft van de kinderen tussen de vier en twaalf jaar in Nederland eet elke dag voldoende groente. Daarnaast heeft maar liefst één op de zeven kinderen overgewicht. Dat aantal zal stijgen naarmate ze ouder worden. Op dit moment is de helft van de huidige volwassen Nederlanders te dik. Dat is een groot probleem, want van overgewicht worden we ziek. We hebben niet genoeg mensen en niet genoeg geld om iedereen beter te maken. Dus moeten we gezonder gaan leven. 

1 miljard maakt tot bijna 5 miljard rendement

Gezonde lunches op de basisschool helpen om overgewicht tegen te gaan. Want wie al vroeg gezonde gewoontes aanleert, heeft daar de rest van het leven plezier van. Deloitte berekende wat we kunnen besparen als onze overheid 1 miljard zou investeren in een gezonde lunch voor basisschoolkinderen. En wat blijkt? Dat kan tot wel 4,8 miljard opleveren!

Deloitte berekende wat we besparen op directe zorgkosten, zoals medische diensten en medicijnen en indirecte zorgkosten zoals ziekteverzuim. Ook op persoonlijke zorgkosten zoals premies kunnen we flink besparen. Tot slot is er nog een leuk bij-effect van gezonde schoollunches: kinderen gaan beter presteren en daardoor later meer verdienen. Zo verdient de overheid via de belasting weer geld terug. 

(Wist je dat het inkomen op volwassen leeftijd met 0,35% stijgt voor elk jaar dat een kind een gezonde schoollunch krijgt? Je leest er hier meer over.)

Gezonde schoollunch is zeker haalbaar

Veel scholen twijfelen eraan of het wel haalbaar is om kinderen een gezonde lunch aan te bieden. De werkdruk is al zo hoog, een school kan deze taak er niet bij hebben. Daarnaast krijgen kinderen in Nederland maar 15 minuten om hun lunch op te eten. Lukt dat ook met iets anders dan een boterham? 

Dat onderzocht de Universiteit Maastricht afgelopen jaar samen met Kokkerelli. Wij verzorgden de groentelunch voor dit onderzoek. En ja hoor, het is zeker haalbaar! Er is geen extra werk voor scholen, omdat wij de maaltijden warm en hapklaar bezorgen. En het allerbelangrijkste: kinderen aten nu 76 gram groenten tijdens de lunch, in plaats van 8,3 gram. Hiermee komen ze veel dichter bij de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid. Leerkrachten worden ontzorgd en leerlingen, ouders en leerkrachten reageerden positief op de warme groentelunches. 

Kinderen voelen zich lekkerder

Een tweede fase van dit onderzoek ging dieper in op de effecten van de gezonde schoollunch op de groenteconsumptie, concentratie en stemming van de kinderen. De onderzoekers zagen dat kinderen die meer groenten en fruit eten een betere stemming hebben of lekkerder in hun vel zitten. Ook zagen zij dat de lunch lekkerder werd gevonden door kinderen die meer groente eten en niet bang zijn om nieuwe dingen te proberen.

Voeding als vak

Als dit de effecten zijn van alleen een gezonde lunch, wat zou er dan gebeuren als we ook voedingsles en kooklessen gaan geven? We weten dat kinderen groente lekkerder gaan vinden als ze weten waar ze vandaan komen en hoe je ze bereidt. Bovendien zijn ze supernieuwsgierig naar hun eigen lichaam. Wat doet eten met hun poepfabriekje?

Voeding zou een vak moeten worden op de basisschool, zodat alle kinderen dezelfde basiskennis meekrijgen om goed voor zichzelf te kunnen zorgen. Waar hun wiegje ook staat. Wij maken ons daar al jaren hard voor en gaan hier nu extra gemotiveerd mee door. Want we weten nu honderd procent zeker dat het praktisch haalbaar is, dat kinderen er echt baat bij hebben én dat de maatschappij er ook nog aan terugverdient.