Subsidies die wegvallen? Wij zetten de ondernemerspet op!
Terwijl er druk is op de subsidies voor schoolmaaltijden vanuit het hoofdlijnenakkoord, kijken wij bij TommyTomato vooruit met oplossingen om het maatschappelijke probleem van een ongezonde generatie juist ook vanuit de maatschappij op te lossen.
Het recente hoofdlijnenakkoord heeft sociale ondernemingen in crisis gebracht door de aankondiging van fors korten op subsidies. Het Rode Kruis en het Jeugdeducatiefonds luidden al de noodklok: er dreigt honger in de klas nu het huidige demissionaire kabinet geen geld vrij lijkt te maken om het Programma Schoolmaaltijden na dit jaar door te laten lopen. Ook voor ons bij TommyTomato betekent dit dat er subsidie bedreigd wordt.
Maar als we even uitzoomen is het ook een kans om tot een fundamentele omslag te komen waarbij sociale ondernemingen ook gaan functioneren als ondernemingen, in plaats van subsidieprojecten. Zo kunnen we maatschappelijke problemen namelijk samen maatschappelijk oplossen, en niet alleen de hand ophouden bij de overheid.
Oplossingen voor de toekomst
“Laten we dit daarom zien als een wake-upcall: sociale ondernemingen moeten hun ondernemersgeest tonen en minder afhankelijk worden van overheidsgeld,” zegt TommyTomato-oprichter Bas. “Subsidies moeten een springplank zijn, geen blijvende steun. Kabinetten komen en gaan, maar maatschappelijke problemen, zoals een ongezonde generatie, verdwijnen niet zomaar. Daarom hebben we toekomstbestendige oplossingen nodig en gebruiken we deze uitdaging als kans.” Dat doen we bij TommyTomato door commercieel te denken, samenwerking te zoeken en duurzame verdienmodellen te ontwikkelen.
Eigen verdienmodellen 
Bij TommyTomato hebben we vanaf het begin ingezet op een combinatie van subsidies en eigen verdienmodellen. We zijn nu bezig om dit proces te versnellen. Zo zetten we eerder al de educatieve programma’s S’Kool en Soeperchef op, die als extra verdienmodel bijdragen aan de missie en waarbij de winst wordt ingezet voor het bekostigen van maaltijden van kinderen in kwetsbare wijken. Ook loopt er een pilot met maaltijden op kinderdagverblijven. Naast een gezonde bedrijfsvoering, draagt de winst daaruit bij aan de lunch op basisscholen. Niet alle kinderen gaan naar het kinderdagverblijf, maar wel alle kinderen gaan naar school. Daarom is de basisschool bij uitstek de plek om het verschil te kunnen maken.
Krachten bundelen
Bedrijven kunnen een actieve rol spelen in het oplossen van maatschappelijke problemen. Juist nu het nodig is benadrukt Bas: “Laten we de krachten bundelen met de overheid en het bedrijfsleven en gezamenlijk een toekomstbestendige oplossing creëren om honger in de klas te laten verdwijnen. It takes a village to raise a child.”
