Op basisschool de Ichthus in Almere zitten welgestelde kinderen en kinderen die in armoede opgroeien. Dit grote verschil was direct terug te zien in de lunch die kinderen meekregen. Dankzij gesponsorde Tommy Tomato-lunches is dat verschil nu stukken kleiner.
Directeur Rolf de Ruiter kende TommyTomato al van zijn vorige school, maar koos er in het begin voor om de boot af te houden. “Omdat we ook leerlingen uit welgestelde gezinnen hebben, voldoet onze school niet aan de voorwaarden voor de subsidie schoolmaaltijden” vertelt Rolf. “Ouders zouden dus zelf voor TommyTomato moeten betalen. En dat legt nou juist die verschillen pijnlijk bloot. Niet iedere ouder kan dat.”
Ieder kind kan mee-eten door sponsorgeld
Tot zijn spijt zag Rolf meerdere keren leerlingen zonder lunch naar school komen. “Toen hoorde ik dat TommyTomato een sponsorpot heeft, waardoor iedereen kan mee-eten, ongeacht het budget van de ouders.”
Het was precies wat de school nodig had. Inmiddels eten meer dan twintig kinderen gesponsord mee. “Zo lukt het om ook de groep te bereiken waarvoor gezonde voeding soms niet zo vanzelfsprekend is, en dat is onzettend mooi”, vertelt Rolf.
Zelf bepalen wat je kan missen
Ouders kunnen zelf aangeven hoeveel zij wel kunnen bijdragen aan een lunch. Samen met TommyTomato spreken ze een persoonlijk bedrag af. “Ook als ouders bijvoorbeeld maar 20 cent per maaltijd kunnen missen, is dat goed”, vertelt Rolf. “Gewoon op basis van vertrouwen, zonder inkomensverklaring of moeilijke documenten. Zo krijgt ieder kind de kans om mee te eten.”
Kansenongelijkheid aanpakken
Als schooldirecteur ziet Rolf dat kansenongelijkheid nog altijd een groot probleem is. “De omgeving waarin je opgroeit, heeft grote invloed op de kansen die je later krijgt. Ook je houding ten opzichte van voeding en je eetgewoontes worden al op jonge leeftijd gevormd.”
Daarom pleit Rolf voor meer overheidsbeleid op dit vlak. “Vaak is armoede en kansenongelijkheid iets wat je niet meteen ziet. Er heerst schaamte en veel problemen blijven verborgen. Juist voor die gezinnen kan een gezonde lunch vanuit school van enorme toegevoegde waarde zijn.”
Rolf is blij met de gezonde lunch op school: “Als we ooit iets willen veranderen op het gebied van voeding, moet je hier al vanaf jongs af aan mee beginnen en ouders er sterk in betrekken. Ik hoop dat gezamenlijk en gezond lunchen uiteindelijk op elke school de norm wordt.”
Benieuwd naar de groentelunch bij jou op school? Lees hier meer.
